锌（Zinc）是人体必需的微量矿物质，在免疫、代谢、生长发育等多个生理过程中扮演关键角色。以下是锌的主要作用及科学依据：

1. 免疫系统的核心支持者

锌在免疫系统中扮演着多重关键角色，是维持正常免疫功能不可或缺的矿物质。以下是锌在免疫方面的具体作用机制和科学依据：

（1）. 直接支持免疫细胞功能

• T细胞和B细胞的发育
  • 锌缺乏会显著减少T细胞（尤其是辅助性T细胞和杀伤性T细胞）的数量和活性，削弱细胞免疫。
  • 影响B细胞产生抗体，降低体液免疫应答（如疫苗效果可能减弱）。
• 自然杀伤细胞（NK细胞）的活性
  • 锌能增强NK细胞对病毒感染的靶细胞的杀伤能力。

研究证据：缺锌人群的肺炎、腹泻等感染风险增加2~3倍（American Journal of Clinical Nutrition）。

（2）. 抗病毒作用（尤其呼吸道病毒）

• 抑制病毒复制
  • 锌离子可直接干扰鼻病毒、流感病毒等RNA病毒的聚合酶活性，阻止其复制。
• 缩短感冒病程
  • 感冒初期（24小时内）补充锌锭剂（如葡萄糖酸锌或醋酸锌），可能缩短病程1~2天（Cochrane Review）。

注意：锌对新冠病毒（SARS-CoV-2）的作用尚不明确，需更多研究。

（3）. 维护免疫屏障完整性

• 皮肤和黏膜防御
  • 锌参与上皮细胞修复，维持呼吸道、消化道黏膜的物理屏障功能，减少病原体入侵。
  • 缺锌会导致肠漏（Leaky Gut），增加细菌/毒素入血风险。

典型表现：缺锌者易出现口腔溃疡、皮肤伤口愈合延迟。

（4）. 调节炎症反应

• 平衡免疫应答
  • 锌通过抑制NF-κB通路（促炎信号）减轻过度炎症，避免“细胞因子风暴”（如重症COVID-19患者常出现低锌血症）。
  • 缺锌可能加剧自身免疫疾病（如类风湿关节炎）。

机制：锌是抗氧化酶（SOD）的辅因子，减少自由基对免疫细胞的损伤。

（5）. 肠道免疫的特殊作用

• 肠道相关淋巴组织（GALT）
  • 锌维持肠道菌群平衡，支持肠道免疫细胞（如派尔集合淋巴结）的防御功能。
  • 儿童缺锌易导致腹泻，形成“感染-缺锌-免疫力下降-再感染”恶性循环。

干预效果：补锌可将发展中国家儿童腹泻死亡率降低25%（WHO推荐）。

2. 生长发育与伤口愈合

• 儿童生长：
  • 锌是DNA合成、细胞分裂的必需元素，缺锌会导致儿童生长迟缓、性发育延迟。
• 加速伤口修复：
  • 锌通过胶原蛋白合成和炎症调节促进皮肤、黏膜伤口的愈合（术后或烧伤患者常需补锌）。

3. 抗氧化与抗炎

• 对抗氧化应激：
  • 锌是超氧化物歧化酶（SOD）的组成成分，帮助清除自由基，保护细胞免受氧化损伤。
• 调节炎症反应：
  • 锌缺乏可能加剧慢性炎症，与自身免疫疾病（如类风湿关节炎）相关。

4. 感官功能与认知

• 味觉与嗅觉：
  • 锌维持味蕾和嗅觉细胞功能，缺锌可能导致味觉迟钝（如“吃饭不香”）。
• 神经功能：
  • 锌参与神经递质合成，可能影响学习记忆能力，但过量锌反而损害认知。

5. 激素与代谢调节

• 性激素合成：
  • 锌影响睾酮和雌激素的产生，男性缺锌可能降低精子质量。
• 胰岛素作用：
  • 锌协助胰岛素储存和释放，长期缺锌可能增加糖尿病风险。

锌缺乏的高危人群

• 饮食不足者：素食者、厌食症患者、长期酗酒者。
• 吸收障碍者：克罗恩病、肠炎、胃切除术患者。
• 需求增加者：孕妇、哺乳期女性、儿童、运动员。

典型缺锌症状：
→ 反复感染、伤口愈合慢、脱发、腹泻、味觉异常、儿童生长迟缓。

如何科学补锌？

• 食补优先：
  • 最佳来源：牡蛎（含锌最丰富）、红肉、禽类、螃蟹、坚果（如腰果）、豆类、全谷物。
  • 注意：植物性食物中的植酸会抑制锌吸收，建议浸泡或发酵后食用。
• 补充剂建议：
  • 剂量：成人每日推荐量8-11mg，治疗缺乏时短期可用15-40mg/天（需遵医嘱）。
  • 形式：优选易吸收的锌螯合物（如柠檬酸锌、葡萄糖酸锌），避免与钙、铁补充剂同服（竞争吸收）。

过量风险

长期超过40mg/天可能导致：

• 铜缺乏（引发贫血、神经损伤）
• 恶心、呕吐、免疫力下降

一句话总结

锌是免疫防御、生长发育和代谢平衡的“多面手”，但需平衡补充——缺了有害，多了有毒。日常饮食均衡通常可满足需求，特殊人群应在检测血锌水平后针对性补充。